После запуска утилита SQL*Plus выдает приглашение командной строки (обычно, это строка "SQL> "), после которого можно вводить команды. Команды состоят из одного или нескольких слов, разделенных произвольным количеством пробелов и/или символов табуляции. Регистр символов в командах обычно не имеет значения. При нажатии клавиши Enter команда (при выполнении определенных условий по ее завершению) выполняется. После выполнения команды снова выдается приглашение.
Некоторые команды, например, блоки PL/SQL, могут занимать несколько строк. Тогда SQL*Plus выдает дополнительные приглашения с номером строки, например, "2> ".
В командной строке SQL*Plus можно вводить команды трех видов:
От вида команды зависит способ продолжения ее на следующей строке, завершения и выполнения.